医疗保健数据无处不在，而且还有更多 - 来自可穿戴设备的数据，来自物联网设备的数据，基因组数据和更广泛的“组学”数据。我们已经拥有丰富的医疗保健数据，而且未来的数据量远远超过人类大脑所能处理的数据。但是，如果我们无法应对它，对其进行分类和分割并最终用它来进一步理解医学和科学，那么所有这些信息的重点是什么？

虽然许多人对区块链持怀疑态度 - 将其视为一种过度炒作的万能灵丹妙药，或者更糟糕的是仅仅是一种发送具有可疑声誉的加密货币的机制 - 分布式账本技术作为帮助我们管理医疗保健数据的手段的承诺是真实的。

区块链或分布式分类帐是一种安全地按时间顺序跟踪分散网络上发生的所有事务的方法。参与者都可以访问相同的共享历史记录，这些记录随后无法更改。你可以看到它有点像一个巨人，在互联网上扩展一个Google电子表格，每个人都可以阅读和分享，但没有人可以篡改。该分类帐可以被视为真实且安全的事件记录，也可以作为一种参考库，用于查找事件发生的位置或活动发生的时间。区块链允许我们做的是实时跟踪业务流程，流程中的所有各方都能够看到正在发生的事情并被激励彼此信任。这意味着，例如：

那么区块链在哪里可以应用于医疗数据？该技术可以提供帮助的一个领域是药物发现领域。例如，该系统可以鼓励制药公司之间的伙伴关系和合作，同时保护其知识产权的所有权，并确保每个利益相关者获得其分红。分布式分类账的创建将确保每个人都知道谁拥有知识产权的哪个方面，而且各方都可以受到激励，并且可以通过数字货币的分配以无摩擦的方式获得“利益”或奖励（也称为令牌）。

分布式分类帐技术（DLT）还可以通过允许研究人员实时安全地发布他们的研究结果而无需等待数年来发布，从而有助于科学研究 - 从而解决现有科学同行评审过程中固有的一些问题和延迟。在这一领域工作的组织正在寻找方法来识别和奖励研究人员的所有科学贡献 - 例如能够访问和分享一种终身科学的在线简历 - 而不仅仅是为了在期刊上发表的论文而被认可。

科学和制药公司的另一个关键问题是收集强大的数据集。以罕见疾病为例，患有特殊疾病的患者很少，而且往往位于世界不同地区。收集足够的全面医疗数据的患者对特定的罕见疾病进行研究或临床试验是困难的。随着新兴技术的“融合”，DLT与人工智能等其他技术的结合可以帮助创建“数据湖泊”，并为罕见疾病提供新的见解。这可以加速药物发现并导致开发新的，更有效的个性化治疗，副作用更少。

从患者的角度来看，DLT可能非常有价值。新疗法的前景令人兴奋，但仅仅处理医疗保健需求和改善生活质量的日常斗争也很重要。目前，我们知道全世界医疗保健系统中的患者 - 即使是在最发达的国家 -也被迫被动和无动力。他们并不拥有自己的数据，他们常常会等待很长时间才能获得与他们的护理相关的有价值数据，例如测试结果，这些数据经常会以极大的代价丢失给个人以及医疗保健系统必须重复这个过程。

通过创建可以存储在笔记本电脑或移动电话上的个性化医疗保健“钱包”，区块链可以使患者能够控制自己的记录。他们的健康数据是匿名且安全的，但患者可以完全控制谁访问了什么，通过使用特殊的私钥来解锁他们认为合适的部分或全部数据。

DLT不仅可以增加患者的代理权，而且还开辟了一整套额外的专业知识和建议 - 第二意见专家，远程医疗咨询，基因检测等。如果他们愿意，患者甚至可以将其有价值的健康数据出售给制药公司 - 或者将其捐赠给科学家 -以加快新疗法的发现，同时保持他们的匿名性。患者甚至可以匿名与研究机构和临床试验进行互动，DLT提供试验参与者和组织者的安全链接。

区块链与智能合约相结合 -仅在满足特定条件时才触发活动的指令集 - 开辟了新的可能性，不仅可以更好，更有效地管理现有系统，还可以创建以前无法实现的新激励结构。想一想公共卫生目标，如戒烟，减少肥胖或控制糖尿病，未来可以根据智能合约进行激励。一种“临床区块链”可以监控测试结果或医疗检查，并通过发放可用于健身房会员，按摩或其他健康奖励的代币来触发减肥或良好血糖管理的自动经济奖励。

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大规模使用此类系统仍然存在技术障碍，医疗保健行业的高级管理人员以及监管机构和决策者之间仍然缺乏对区块链的理解，这正在减缓实施的速度。尽管如此，医疗保健领域的区块链初创企业以及为企业建立的应用程序，只是整个区块链市场中一小部分但不断增长的部分。

如果我们开始要求决策者将区块链视为另一种IT解决方案，而不是概念上将其视为“激励机器”，我们可以看到未来市场和未来的利益社区如何能够帮助我们进一步创造更健康的未来仅适用于医疗行业，但最终也适用于他们所服务的患者和社会。