根据欧洲中央银行（ECB）于10月2日发布的一份研究报告显示，他们可能会在2021年中期认真考虑并研究“数字欧元”。

欧洲中央银行报告研究了数字欧元会如何影响零售支付、以及如何在未来保护支付的潜力，还探讨了虚拟货币如何适应整个欧元体系格局。但是，欧洲央行在报告中并没有明确指出会在什么时间、以及采用哪种模型来设计央行数字货币。

不过该报告提到，欧洲央行可能会在明年年中启动一项虚拟货币计划，“以确保针对当前所提出的未解决问题给出有意义的答案”，同时进入数字欧元调查阶段并并进行相关实验。欧洲央行补充说，在明确讨论是否发行数字欧元之前需要考虑各个利益相关者的观点和看法。

值得一提的是，欧洲央行在报告指出数字货币可以带来更多财务可及性，其中写道：

“数字欧元的潜在优势、以及零售支付格局正在发生迅速变化，这意味着未来需要为欧元系统配备发行数字欧元的能力。通过在瞬息万变的数字世界中为欧洲公民提供一种安全货币形式，数字欧元可以实现支持欧元体系目标，也将推动欧洲不断创新。同时，数字欧元还将成为海外支付提供商的替代解决方案，以在欧洲及其他地区实现快速高效的付款，从而为实现支付服务提供商战略自主性做出更多贡献。”

欧洲央行特别表示，创建数字欧元必须满足三个要求：

1、数字欧元必须与技术保持同步，通过整个欧元区的标准可互操作前端解决方案并与私人支付解决方案互操作”。

2、数字欧元应与现金的鲜明特征相匹配，易于所有人使用，免费使用并保护隐私。不仅如此，数字欧元还必须具有“至少与外币或通过不受管制的实体提供的支付解决方案一样有吸引力的功能”，并且必须是改善货币政策传导的工具。

3、数字欧元还应该通过与其他支付服务分开的弹性渠道广泛地被使用，并且可以承受全球大流行等极端事件。

欧洲央行表示，数字欧元也必须在欧元区之外提供，以节省成本，其设计必须环保，这意味着数字欧元会最大限度地减少使用基于生态足迹的技术。

对于欧洲央行而言，数字欧元的设计必须避免其被用作投资手段，甚至避免被视为加密货币或稳定币。此外，数字欧元应该会主要用作付款方式且避免价格波动：

“鉴于货币政策传导和金融稳定的风险，数字欧元吸引大量投资流入是不可取的。但是，如果数字欧元的个人持有量太低，或者由于严格的限制，或者由于在相对较低的门槛之上施加的抑制措施，那么数字欧元作为一种支付手段将不那么具有吸引力，并且比其他工具更具竞争力。”

最后，该报告还讨论了要启动数字欧元的各种技术和组织模型，这份报告虽然内容详尽，但欧洲央行强调，他们希望与其他利益相关者围绕数字货币展开讨论，目前暂时没有规定如何分配数字欧元的具体方法。

实际上，欧洲中央银行此前已经确定了四种可能需要发行数字货币的情况，分别是：

1、市场对电子支付的需求增加；

2、现金使用量“显着”下降；

3、全球隐私支付手段的推出且被“广泛使用”；

4、海外其他国家的中央银行发行央行数字货币。

欧洲央行行长拉加德（Christine Lagarde）在9月10日表示，越来越多欧洲人开始转向数字化方案来进行支出、储蓄和投资，尽管她非常支持数字欧元且强调不会用数字欧元取代法定货币，但欧元体系尚未决定是否发行数字欧元，不过欧洲央行需要确保欧元适合数字时代的发展，如果有需要也必须做好立即发行数字欧元的准备。

本文部分内容编译自cointelegraph