8月1日，美国专利和商标局披露的一份文件显示，美国零售巨头沃尔玛正在申请自家的数字货币专利。文件表明，沃尔玛本次申请的专利是“通过区块链来构建数字货币的系统和方法”，专利申请号是20190236564，公布日期为2019年8月1日。

　　该文件概述了一种方法，该方法具有如下特点：通过将一个数字货币单位与常规货币捆绑来生成一个数字货币单位;将一个数字货币单位的信息存储到区块链的块中;购买或支付一个数字货币单位;通过参考与一种数字货币相关联的一个或多个文档来确定是否对一个数字货币单元应用限制等。

　　申请文件称，“区块链是共享和分布式分类账，其可以促进在对等网络中记录交易和跟踪资产的过程。资产可以是有形的（例如，房屋，汽车等）。资产也可能像数字货币一样无形。现有的数字货币计算机系统可能无法准确地跟踪数字货币转移，从而导致现有计算机系统的低效率。基于区块链提供数字货币的系统，可以促进准确有效地传输数字货币并减少不同方之间的争议。”

　　沃尔玛概述，拟议的数字货币项目可以为用户提供零或低费用的地方来存储财富;在特定零售商或合作伙伴处，可以轻松兑换并转换为存储现金。该文件补充说，这些账户甚至能够生成利息。

　　该数字货币可能与一国货币挂钩，例如美元，因此可以轻松添加或取出资金。而在一些实施场景中，也可以与其他数字货币相关联。

　　沃尔玛提出，对于那些享受不了传统银行高昂服务的低收入家庭，其数字货币的推出可以“在一个机构中，提供一种替代方式去处理财富问题，满足其日常大部分的财务和产品需求。”沃尔玛称“受区块链保护的数字货币”，可以消除对信用卡和借记卡的需求，“数字货币可以作为预先批准的生物识别（如：指纹或眼睛图案）信用。一个人是他们自己的数字价值银行的‘信用卡’”。

　　最值得关注的地方是，该类型数字货币具有限制其使用条件的功能。在一些实施场景下，数字货币可以限制允许购买哪些产品类别以及由谁购买。数字货币可以限于产品类别、价格或货币所有者希望的任何其他限制（例如，仅用于食品购买）；又如，在政府援助和依赖性护理中，受政府援助限制的货币可能对食物或某些类型的食物有效，但对酒精或香烟无效。限制可能是空间导向的。例如，作为将货币用于购买午餐的一种方式，未成年人可以在熟食柜台使用的货币，不能在收银台使用。也可能是时间导向的。例如，如果顾客在商店不忙的时候购物，则货币的购买力更强。也可以是基于数量的。例如，客户可以每周购买一（n）瓶止痛药，而不是更多。

　　今年6月，美国社交巨头Facebook推出的Libra 项目也有类似的目标，即提供低成本，无边界的价值转移，并建立一个数字货币网络。

　　对于沃尔玛而言，以前其区块链相关项目主要专注于供应链管理等方面。本次提交的专利申请，预示着其将进入更广泛的领域。