在区块链早期的用例中，首先需要面对的问题是如何绕过法规限制。今年10月份，在美国参议院的数字货币听证会中，经济学家努里尔·鲁比尼表达了对加密货币领域的担忧，并将加密货币行业参与者称为“骗子和罪犯”。

互联网先驱探索区块链，加密货币演化进入新阶段

 然而，鲁比尼许多论点的前提已经过时多年了，他似乎并了解该行业的一些技术突破，而是草率地将区块链描述为“与电子表格数据库一样的玩意儿”。而且，客观地说，顶尖的区块链行业人才的金融技术水平也是鲁比尼之流所无法企及的。

在2009年比特币问世之前，计算机科学家们普遍认为不可能存在同时具备分散性、不可变性和数字稀缺性的数据库或分类账。如今，区块链已经为这个难题提供了解决方案，目标直接指向自人类文明出现以来一直存在的两难困境：从存储的信息中移除中央所有权。

现在，行业已经初步越过这个界限模糊的门槛，吸引到了传统市场最优秀和最聪明的人才——拥有独特视角和丰富资历的“互联网先驱”。

非法阶段，已成历史

在美国，区块链行业的先行者大致可以分为两种：首先是华尔街大佬，如亿万富翁投资者Mike Novogratz和硅谷风投教父Tim Draper；另外一种则更让人感到鼓舞，他们是互联网企业家和创新者，如纳斯达克上市公司Overstock.com的首席执行官Patrick Byrne、互联网协议语音传输（VOIP）先驱Jeff Pulver，甚至是互联网本身的创建者Tim Berners-Lee。他们就像是技术行业的“炼金术士”，能够充分利用基础技术，并将其细化为极为成功的产品。

同时，机构资金也已经开始涌入这一新的资产类别——纳斯达克和纽约证券交易所进军代币化证券，纳斯达克上市公司Overstock.com也建立了自有的代币化证券交易所tZERO。

在鲁比尼对区块链发表了许多批评，其中，有一句话倒是没错的，即区块链是当今“最被夸大的技术”。的确，在区块链技术出现杀手级应用之前，它的作用看起来似乎可有可无。

在“区块链南部会议”上，Jeff Pulver强调了如今的区块链炒作与早期互联网技术浪潮之间的相似之处：“1995年，VOIP曾是最被夸大和误解的技术；而到了2018年，区块链和比特币也被冠以同样的称号。然而，区块链能够带来的机会是前所未有的。对于那些富有创造力和创新精神的人来说，它可能将成就一个比互联网要更加辉煌的时代。”

在充满开拓性的职业生涯中，Patrick Byrne和Jeff Pulver都因为种种原因而受到联邦审查。例如，Pulver被联邦通信委员会（FCC）要求放弃其VOIP技术创新，因为政府认为这种技术会被基地组织使用。如果他当初服从FCC并放弃该技术研发，那VOIP可能会被排斥并扼杀在摇篮中。

Pulver还成功使互联网语音传输独立于电信运营商，使其能够进行自由创新。2004年，联邦通信委员会通过了法令，规定在计算机之间进行的VOIP不属于电信运营商的服务范畴。反过来，这也使Facebook和谷歌能够在摆脱电信服务范畴的前提下成就现有的业务。

Overstock创始人Byrne是一位真正意义上的特立独行者，完美融合了商业头脑与哲学思想——他曾经管理过巴菲特的伯克希尔哈撒韦公司，并拥有斯坦福大学的哲学博士学位。

2002年，在Overstock.com上市之后不久，Byrne受到华尔街银行家的追捧，并受邀加入其内幕交易计划。然后，Byrne从计划中了解到“无担保卖空”的伎俩——创造并抛售假股来压低股价，进行资本收割。于是，Byrne将此事分别报告给美国证券交易委员会、司法部和参议院等监管机构，他是第一位对着监管机构发誓自己没有谎报案情的首席执行官，但监管机构对他的举报毫无兴趣。

Byrne本可以从内幕交易计划中获得丰厚利润，但他却采取了相反的措施，并指责监管机构与华尔街资本家串通一气。此后，他花了多年时间，投入数千万美元对此类违法行为进行调查，最终促使联邦调查局对华尔街发起大规模调查行动，并逮捕近100名疑犯。

开拓行业，变革传统

自20世纪60年代以来，结算系统几乎没有发生什么变化——内幕交易和无担保卖空正是利用了这一点。在资本市场中，这种传统结算系统使得各方利益集中在一起，形成了一个封闭的利益圈：公司高管、交易公司股权经纪人或交易商、促进贸易的交易所、以及本该履行客观监管职能的监管机构和财经媒体都在同一条船上。

基于区块链的资本市场天然具备高度透明的性质，因此可以有效杜绝上述不良行为的发生。监管机构将有一个统一的、人人可见的审计跟踪，这也将阻止Byrne所描述的“监守自盗”行为的发生——监管机构滥用权力牟取经济利益。 例如，Byrne所创建的tZERO就是一个基于区块链的证券交易所，是创建透明世界的一次勇敢尝试。

Pulver和Byrne都是互联网泡沫期间的首批科技公司，它们见证了第一批科技百万富翁的诞生和破灭。就像现在没人谈论传输控制和网络通讯协定一样，很快，人们也将不再热衷于谈论区块链。因为到那个时候，区块链已经超越了炒作阶段，而成为吸引全球关注和想象的“杀手级应用”。

​区块链在金融结算方案领域的应用将实现跨越式进展。也正是由于这种变革性的特征，区块链最终能够带来的好处将远远超出金钱的范畴。